Nina i Tolya u braku su tri godine i žive u vlastitom stanu u gradu. Njihov odnos sa svekrvom je prijateljski, što je i razumljivo s obzirom da ona ima svoj dom na selu. Svakog proljeća Maria Stepanovna upućuje poziv supružnicima da joj pomognu u održavanju njezina imanja, što uključuje poslove poput pospremanja dvorišta nakon zime, pripreme vrta, sadnje i zalijevanja. Međutim, ove godine Tolya je izrazio svoje prigovore:
Koji je razlog za nanošenje štete vašem vrtu kada imamo mogućnost kupiti sve što nam treba u trgovini?
Međutim, majka je glumila uvrijeđenu, sugerirajući da joj sin nije bio voljan pomoći. Na kraju je pristao. U subotu su stigli do njezine rezidencije.
Tolya se raspitivao gdje su njegova sestra Galya i njezin muž, pitajući zašto nisu došli.
“Pa, zarazila se virusom i zabrinuta je da bi nas mogla zaraziti”, primijetila je svekrva slegnuvši ramenima. Tolji je bilo teško povjerovati joj, jer je njegova sestra rijetko nudila pomoć njihovoj majci; međutim, odlučio je ne ulaziti u raspravu. Mladi par je nastavio raditi za Mariju Stepanovnu, radeći do sumraka. Poslije su večerali. Nakon toga, svekrva je zamolila snahu da opere suđe, navodeći kao razlog vlastito loše zdravlje tog dana.
Umorni i iscrpljeni Nina i Tolja povukli su se u svoj krevet. Dok je suprug bez odlaganja utonuo u san, Nina nije mogla odlutati. Odjednom je zazvonio telefon.
Već se odmaraju, obavivši pola svojih zadataka; ostatak će biti gotov sutra. I dalje ću zahtijevati od Nine da čisti podove. Predviđen je vaš posjet sljedeći tjedan. Tijekom vašeg boravka imat ćete priliku opustiti se, a mi ćemo uživati uz roštilj. Ne, neću posezati za Toljom i Ninom. Uostalom, ti si moja kći i zabrinut sam za tvoju dobrobit; a što se tiče Nine koja je moja snaha, zašto bi ona bila izvor brige za mene?
Nina je ujutro svog supruga obavijestila o razgovoru koji je nenamjerno prisluškivala.
“Pripremi se, vrijeme je da se vratimo kući”, primijetio je Tolja supruzi.
“Toljenka, Nina, kamo ste krenule? Većina posla je ostala nedovršena, a vi još morate srediti vrt”, zabrinuto je rekla svekrva.
“Neka Galja i njen muž dođu za tjedan dana raditi umjesto da roštiljaju. Nećemo se više truditi ovdje”, odgovorio je sin. Tolja i Nina potom su ušli u auto i otišli.
