Dana 25. svibnja 1979. obitelj Pac donijela je odluku da dopusti svom šestogodišnjem sinu Ethanu da hoda dva bloka od njihovog stana do autobusne stanice za školu. Dan je bio ispunjen suncem, što ga je učinilo prekrasnim za ovu prekretnicu. Oni su ga pustili samog ni ne sluteći šta će se desiti. Dječak, Ethan, prošao je isti put bezbroj puta. Njegovi roditelji nisu bili zabrinuti oko njegove sposobnosti snalaženja na ulicama New Yorka, budući da je bio dobro odgojeno dijete. Međutim, Ethan nije stigao na autobusni kolodvor na vrijeme, pa su se njegovi roditelji ubrzo zabrinuli.
Istorijski zabavnik izvještava da će Ethan Pac, svijetlokosi lik, uvijek biti zapamćen kao prvo nestalo dijete prikazano na kutijama od mlijeka i jumbo plakatima diljem Sjedinjenih Država. Ovi zajednički napori službenika za provođenje zakona i zabrinutih roditelja imali su za cilj pronaći dijete. Na putu do škole 25. svibnja 1979. Ethan je nestao bez traga. Njegov otac Stan imao je veliku zbirku fotografija svog šestogodišnjeg sina jer je bio fotograf. Dao je te slike i vlastima i zagovornicima, što je rezultiralo njihovim širenjem po New Yorku. Ove su slike viđene po cijelom gradu, od najprometnijeg Times Squarea do najzabačenijih kutaka. Nažalost, svi napori bili su uzaludni. Nestanak dječaka tog kobnog dana u svibnju ostao je neriješena misterija, bez vidljivih dokaza ili tragova koji bi rasvijetlili gdje se on nalazi. Unatoč proteku vremena, Stan i Julie Pac i dalje žive u svom izvornom stanu, a njihov broj telefona ostaje nepromijenjen. Njihova iskrena želja je da se njihov sin ponovno ujedini s njima ili, u najmanju ruku, uspostavi kontakt. Međutim, Ethan Pac proglašen je preminulim 2001., unatoč tome što nisu pronađeni nikakvi fizički ostaci. U početku je osoba od interesa identificirana kao Jose Antonio Ramos, koji je ranije bio osuđivan za seksualni prijestup i bio je povezan s dadiljom Štakora. Nakon pretrage oronulih cijevi u kojima je Ramos živio kao beskućnik, vlasti su otkrile fotografiju na kojoj su on i dječak koji je nevjerojatno sličio Ethanu. Na prvom saslušanju, Ramos je posvjedočio da je uzeo dječaka i seksualno ga napastvovao istog dana kada je Etan nestao. Izjavio je da je “90 posto siguran” da je žrtva koju je kasnije vidio na vijestima isti dječak kojeg je napao. Ramos, međutim, nije znao ime žrtve i tvrdio je da je dijete smjestio u podzemnu nakon napada.
Tijekom 1991. godine, dok je Ramos bio u pritvoru, njegov kolega zatvorenik obavijestio je FBI da se Ramos hvalio da zna gdje se Ethan nalazi. Nadalje, čak je isplanirao i točnu rutu kojom će ići školski autobus kojim je Ethan putovao. Unatoč istragama koje su u tijeku, nema definitivnog dokaza. Iako je Ramos 2004. u građanskoj parnici proglašen odgovornim za nestanak Ethana Paca, nikada nije bio podvrgnut kaznenom gonjenju. Zbog kaznenog djela zlostavljanja djeteta bio je u zatvoru u trajanju od dvadeset godina, a iz zatvora je pušten 2012. godine, no nedugo nakon puštanja ponovno je pritvoren. 2010. godinu obilježilo je ponovno otvaranje slučaja nestale osobe Ethana Paca. Premotajte dvije godine kasnije, dan prije 33. godišnjice njegova nestanka, policija je stigla Stanu i Julie Pac na kućni prag s revolucionarnim informacijama: počinitelj koji stoji iza zločina uhvaćen je i priveden.
Priznanje Pedra Hernandeza, 51-godišnjeg zaposlenika u lokalnoj trgovini mješovitom robom u Ethanovom području, koji je priznao ubojstvo Ethana Paca, brzo se probilo u prvi plan vijesti u svim oblicima medija u Americi.Jednog dana u svibnju 1979. Pedro, koji je tada imao 18 godina, nagovorio je dječaka u trgovinu pod krinkom da mu je ponudio sok. Nakon toga je dječaka odveo u podrum i zadavio ga. Nakon gnusnog čina tijelo dječaka bacio je u smeće. Unatoč tome što nikada nije uvršten na popis potencijalnih osumnjičenika, Pedra Hernandeza s nestankom dječaka povezivalo je isključivo njegovo priznanje. Policija nije imala nikakve potkrepljujuće dokaze koji bi poduprli svoje navode. Način na koji je policija posumnjala na Hernandeza ostaje nejasan i neodređen. Međutim, mediji su nagađali da je netko iz dječakove obitelji prijavio Hernandeza vlastima. To je bilo zbog toga što je Hernandez često spominjao predmetni zločin. Njujorško suđenje Pedru Hernandezu, optuženom za ubojstvo drugog stupnja i otmicu prvog stupnja Ethana Paca, započelo je u studenom 2012. Hernandezov branitelj podnio je medicinske procjene koje sugeriraju da je optuženi shizofrenik, što dovodi do halucinantnih iskustava, te da njegov intelektualni kvocijent je ispod 70, što je prag za utvrđivanje intelektualnog invaliditeta.
Tijekom suđenja, Hernandez je povukao svoje svjedočenje i proglasio svoju nevinost. Njegov odvjetnik iznio je dokaze da je prvotno priznanje iznuđeno od njega nakon što ga je policija maltretirala i podvrgao više od sedam sati ispitivanja. Nakon razdoblja od više od dvije godine, suđenje je konačno završeno u svibnju 2015. Unatoč duljini suđenja, porota triput nije uspjela postići konsenzus, što je dovelo do odbacivanja slučaja. Vrijedi napomenuti da je prebrojavanje glasova za osudu Aarona Hernandeza bilo 11, dok se samo jedan porotnik tome usprotivio.
U listopadu 2016. započelo je novo suđenje, a Hernandez je na kraju dobio doživotnu robiju za otmicu i ubojstvo Ethana Paca. Iako bi mogao imati pravo na uvjetni otpust nakon 25 godina, kazna mu osigurava da će ostatak života provesti u zatvoru. 25. svibnja, dan kada je Ethan Pac nestao, proglašen je Nacionalnim danom nestale djece u Sjedinjenim Državama. Ovo obilježavanje je 2001. godine prošireno na međunarodnu razinu. Nakon Etanova nestanka, praksa prikazivanja fotografija nestale djece na masovno proizvedenim predmetima kao što su kutije za mlijeko postala je zakonski regulirana. Ova praksa se sada naširoko koristi. Etanovim roditeljima je kao simbolična gesta uručena novčana naknada od 2 milijuna dolara. Međutim, odlučili su ne povući novac.
